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Jul 18, 2023

Una giornata per i lavoratori

29 agosto 2023 Siamo alla vigilia del Labor Day, una giornata per onorare il movimento operaio, la fine non ufficiale dell'estate e l'inizio dell'anno scolastico. Il Labor Day è diventato una festa federale ufficiale nel

29 agosto 2023

Siamo alla vigilia del Labor Day, un giorno per onorare il movimento operaio, la fine non ufficiale dell'estate e l'inizio dell'anno scolastico.

Il Labor Day divenne una festa federale ufficiale nel 1894, dopo che 30 stati l'avevano già celebrato come festa.

Avrebbe potuto essere qualsiasi giorno, suppongo, ma la fine dell'estate sembra appropriata, e a quel tempo il governo voleva un giorno qualsiasi tranne il Primo Maggio, celebrato da comunisti e anarchici.

Naturalmente sorge la domanda: chi sono questi lavoratori di questa classe operaia?

In origine significava uomini che lavoravano con i loro muscoli in un lavoro spesso massacrante che li consumava prima dei 60 anni.

Non c'è più così tanto. Quando ero uno studente universitario a intermittenza ho lavorato come spazzino. Abbiamo trasportato carichi dai cantieri sulle nostre spalle al camion, una media di 65 libbre. Abbiamo lavorato in squadre di tre uomini in qualsiasi condizione atmosferica, dalle ondate di caldo estivo con oltre 100 gradi agli inverni molto freddi.

Ho lavorato con laureati e abbandonati dalle scuole superiori. Dagli uomini molto intelligenti agli analfabeti e agli uomini in libertà per lavoro carcerario. Uomini e ragazzi di famiglia responsabili che sono arrivati ​​lunedì dopo aver trascorso il fine settimana in prigione. Probabilmente era il gruppo di persone più diversificato con cui abbia mai lavorato.

Al giorno d'oggi la raccolta dei rifiuti viene solitamente effettuata da un uomo che guida un camion con un braccio meccanico che si aggancia ai bidoni della spazzatura che lasci sul marciapiede.

Non disprezzo minimamente il progresso, ma è un lavoro molto più qualificato e mi chiedo dove possano andare adesso quegli uomini a malapena occupabili con poco più da offrire di una schiena forte.

Dopo aver conseguito la laurea in antropologia e aver scoperto quanto valeva nel mercato del lavoro, sono tornato al dipartimento dei rifiuti dove sono stato accolto con vero calore.

Alla fine mi sono trasferito all'impianto di trattamento delle acque reflue della città dove ho lavorato come operatore dell'impianto e tecnico di laboratorio e ho seguito corsi di specializzazione.

E dovresti sapere che non è affatto un lavoro sgradevole o maleodorante. Ricorda solo di lavarti le mani, circa 40 volte per turno.

(Beh, c'è stata quella volta in cui un portello nel seminterrato del digestore è esploso e ho dovuto attraversare una fontana di fanghi del digestore per chiudere una valvola cruciale. Sono tornato al laboratorio e sono entrato nella doccia con l'aspetto e l'odore di Swamp Thing. )

Dopo aver conseguito il master in antropologia, sono andato in Polonia per insegnare inglese alle superiori. Avevo intenzione di restare per un paio d'anni e tornare al lavoro post-laurea, ma continuavano a offrirmi cose interessanti da fare e alla fine sono rimasto per 13 anni, sono tornato con una famiglia e sono passato al giornalismo.

Quindi torniamo alla domanda: cosa definisce un lavoratore come classe operaia?

Il consenso sembra essere che un lavoro della classe operaia non richieda una laurea.

Ma oggigiorno molte operazioni pagano davvero molto bene e molti laureati stanno soffrendo finanziariamente, spesso schiacciati dal debito del prestito universitario.

Se fossi rimasto nel settore del trattamento delle acque reflue probabilmente avrei mandato in pensione un direttore di stabilimento con un bel gruzzolo. E tra un lavoro giornalistico e l'altro guidavo un camion per il raccolto per molti più soldi di quanto guadagna la maggior parte dei giornalisti.

L’America ha la classe operaia più ricca del mondo, ed è giusto riservare una giornata per onorare gli uomini che l’hanno resa tale.

— Steve Browne è un reporter di lunga data del Minnesota sudoccidentale

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